দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে নিউজিল্যান্ড

কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসরের হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে ফিন অ্যালানের বিধ্বংসী ও রেকর্ডব্রেকিং সেঞ্চুরিতে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে পা রেখেছে নিউজিল্যান্ড।

বুধবারের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে প্রোটিয়ারা শুরুতেই চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ৭৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসলে মার্কো জানসেনের ৩০ বলে ৫৫ রানের লড়াকু ইনিংস এবং ট্রিস্টান স্টাবস ও ডিওয়াল্ড ব্রেভিসের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের কল্যাণে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৬৯ রানের একটি চ্যালেঞ্জিং পুঁজি সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়।

কিউই বোলারদের মধ্যে কোল ম্যাককলিন, ম্যাট হেনরি ও রাচিন রবীন্দ্র প্রত্যেকেই ২টি করে উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে চাপে রাখেন, কিন্তু ১৭০ রানের সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওপেনার ফিন অ্যালান রীতিমতো তাণ্ডব শুরু করেন এবং মাত্র ৩৩ বলে ১০টি চার ও ৮টি ছক্কার সাহায্যে অপরাজিত ১০০ রান করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্রুততম সেঞ্চুরির নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েন, যা এর আগে ২০১৬ সালে ক্রিস গেইলের করা ৪৭ বলের রেকর্ডের চেয়েও অনেক দ্রুততর।

উদ্বোধনী জুটিতে টিম সিপার্টের সাথে মাত্র ৫৫ বলে ১১৭ রানের ঝোড়ো পার্টনারশিপ গড়ে নিউজিল্যান্ডের জয়কে সহজ করে তোলেন অ্যালান, যেখানে সিপার্ট ৫৮ রান করে বিদায় নিলেও অ্যালান ও রাচিন রবীন্দ্র মিলে ৪৩ বল হাতে রেখেই দলকে কাঙ্ক্ষিত জয় এনে দেন। ২০২১ সালের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের বিষাদ ভুলে ব্ল্যাকক্যাপসরা এখন তাদের প্রথম টি-টোয়েন্টি শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর, আর ফিন অ্যালানের এই অতিমানবীয় ইনিংসটি ক্রিকেট ইতিহাসে এক সোনালী অধ্যায় হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।